Quel est le goût du maté ?

Faisant partie intégrante de la culture et de la tradition de plusieurs pays d'Amérique latine, le maté est à la mode à l'heure actuelle. Aussi bien en Argentine qu'au Paraguay, ce breuvage se boit avec une calebasse et une bombilla. Obtenu par infusion de la yerba mate, le goût du maté est amer, similaire à celui du café. Si vous en buvez pour la première fois, cela peut même surprendre au départ. 

Une boisson naturellement amère à l'arôme savoureux 

C'est une boisson amère. Néanmoins, sa note d'amertume dépend essentiellement de la qualité de la yerba mate, mais également de la manière de la préparer. La qualité des feuilles s'apprécie par la couleur qui doit être d'un vert jaunâtre. La yerba mate de qualité ne doit pas être verte intense et présenter des tonalités marrons. Dans ce cas, la récolte des feuilles et la durée du séchage tiennent une place prépondérante.

De même, la saveur et la qualité de la yerba mate sont déterminées par la proportion et l'harmonie de ses composants : tiges, feuilles épaisses, feuilles fines et feuilles en poudre. Outre la couleur et le respect des proportions, la consistance de l'herbe donne une bonne indication sur sa qualité. Si les feuilles se craquent entre les doigts et produisent une petite quantité de poudre, cela signifie qu'elles sont bien sèches.

Une préparation suivant un rituel précis pour plus de saveurs 

En Paraguay et en Argentine, le maté est plus qu'une boisson. Héritée de cultures anciennes et symbole du lien qui unit l'Homme à son environnement naturel, sa préparation doit respecter un rituel précis. Dans ces pays, cette boisson est préparée dans une calebasse. La yerba mate est placée dans cette courge séchée et coupée. Puis, les feuilles sont mouillées avec de l'eau froide avant l'insertion de la bombilla, une pipette en métal, et l'ajout d'eau chaude.

Là aussi, la température de l'eau chaude joue un rôle primordial sur le goût de la boisson. La température idéale se situe entre 70 et 80 °C. Au-delà, elle devient amère. Autrement dit, plus la température de l'eau est élevée, plus l'amertume de la boisson est prononcée. Si elle perd de son arôme et de sa saveur, il est recommandé d'ajouter une cuillère à café de yerba mate ou plus suivant le goût recherché.

Les éléments qui peuvent changer le goût du maté

Chaque maté que l'on consomme a un goût spécifique, résultant de plusieurs facteurs :

• Pays d'origine de la yerba maté : différents pays d'Amérique latine cultivent la yerba maté, ce qui donne lieu à des variations de goût entre les matés argentins, brésiliens (chimarrão, non affiné et doux) et uruguayens (très amers et intenses) en fonction de la région de culture.
• Méthode de culture du maté : La durée entre deux récoltes de feuilles, l'utilisation ou non de pesticides, l'exposition au soleil, le séchage avec ou sans fumée influencent également le goût du maté.
• Présence ou non de tiges : La présence de tiges dans le maté peut atténuer l'amertume et donner lieu à un maté dit doux. Certaines personnes préfèrent leur maté avec des tiges, tandis que d'autres préfèrent sans.
• Affinage ou non des feuilles : L'affinage des feuilles de maté, qui consiste à les faire vieillir pendant un certain temps, influe considérablement sur le goût de la boisson. Le maté traditionnel, obtenu à partir de feuilles affinées, a un goût prononcé et intense, généralement très amer. En revanche, le maté vert, élaboré à partir de feuilles « brutes », offre un goût plus doux, se rapprochant du thé.
• Préparation du maté : La technique de préparation du maté joue également un rôle essentiel dans son goût final. Le choix de la calebasse utilisée pour faire infuser la préparation peut avoir une influence sur le goût.
• Les ingrédients utilisés : La yerba maté est composée de trois ingrédients principaux : les feuilles, les tiges et la poudre. Chaque producteur et marque réalise son propre mélange à partir de ces composants, ce qui donne lieu à des variations de goût.
• La poudre : La poudre de maté, issue de la découpe des feuilles et des branches, peut varier considérablement d'une marque à une autre. Un maté avec plus de poudre aura tendance à conserver son goût plus longtemps et à offrir une meilleure texture.

La production de yerba maté peut également influencer le goût, notamment la durée entre deux récoltes, qui affecte la qualité des feuilles.

Des alternatives possibles pour un goût beaucoup moins amer

Ce breuvage est reconnu pour ses nombreux bienfaits sur la santé. Consommé matin, midi et soir, il est un stimulant efficace, tant sur le plan physique que mental. Riche en vitamines, en minéraux et autres éléments comme la caféine, il permet de combattre la fatigue et d'améliorer les performances physiques et intellectuelles. À cela s'ajoute son effet protecteur sur le système cardiovasculaire.

Toutefois, la note amère de cette boisson ne convient pas à tout le monde. Des variétés plus douces existent comme le maté cocido et téreré. Par ailleurs, vous pouvez trouver sur notre boutique en ligne des matés aromatisés aux fruits rouges, à la menthe, etc. Pour des boissons moins amères et personnalisées, vous pouvez réaliser votre propre recette en mélangeant votre yerba mate avec du miel ou de la confiture par exemple.