Maté vert

Le maté vert, votre allié pour être en bonne santé

Le maté est une boisson très populaire en Uruguay, au Paraguay et en Argentine. Sa consommation date de plusieurs siècles avant l’ère de la colonisation. Au fil du temps, chaque pays a développé sa propre façon de transformer la yerba mate et de préparer cette infuson. Le chimarrão ou maté vert, est une variété brésilienne. Il diffère du maté traditionnel consommé plus fréquemment en Uruguay et en Argentine, sur plusieurs points.

Origine et tradition du maté vert

Les Indiens Guarani en Amérique du Sud ont été les premiers à découvrir les bienfaits des feuilles de maté. Ils les mâchaient ou les infusaient pour lutter contre la fatigue et se préparer à des tâches difficiles.

Cette utilisation traditionnelle du maté vert a attiré l'attention des explorateurs espagnols au XVIe siècle. Une boisson à base de maté a été introduite en Espagne et a connu un grand succès, ce qui a incité les missionnaires Jésuites au Paraguay à cultiver le maté à grande échelle. C'est pourquoi cette boisson est parfois appelée "thé des Jésuites" ou "thé du Paraguay".

Le maté vert est très populaire en Amérique du Sud et commence à se faire connaître dans de nombreux autres pays du monde. 

En raison de l'intérêt croissant pour le maté vert, cet arbre est aujourd'hui cultivé dans plusieurs pays d'Amérique du Sud, notamment au Paraguay, en Uruguay, en Argentine et au Brésil. Les feuilles sont récoltées lorsqu'elles sont complètement matures.

 

Les différents types de yerba mate sur le marché 

En fonction du processus de production, il existe différents types de yerba mate :

  • La yerba mate verte
  • La yerba mate brune
  • La yerba mate aromatisée
  • La yerba mate traditionnelle

Le maté vert ne subit aucun affinage. En d'autres termes, il est immédiatement mis en sachet. Après la récolte, les feuilles vertes fraîchement coupées sont triées, pré-séchées, séchées, broyées et mélangées avant d'être mises en sachet. Ce qui lui confère son aspect poudreux. Elles ne font pas l'objet de maturation ou d'affinage qui dure généralement entre 12 et 24 mois.

La yerba mate brune suit le même processus de transformation. Par contre, les feuilles subissent une maturation d'une durée de 9 à 15 mois pendant laquelle elles continueront de développer leur arôme. Elles passeront ensuite par une étape de torréfaction, semblable à la production du cacao et de certains thés japonais. Cette opération délicate lui confère sa couleur finale.

De nos jours, il est possible de trouver sur le marché une grande variété de yerba mate aromatisées. Contrairement aux autres types, les feuilles sont mélangées avec d'autres plantes comme la menthe, l’anis, la camomille ou la coca. L'objectif est d'atténuer la touche d'amertume naturelle de la yerba mate.

Enfin, la yerba mate traditionnelle suit le processus de transformation classique. Après la taille des jeunes branches, les feuilles sont triées, pré-séchées, séchées avant de passer à l’étape de la maturation. Les feuilles matures font ensuite l'objet d'un nouveau tri avant leur broyage, leur mise en sachet et leur commercialisation.

 

Le processus de production d'un maté vert de qualité 

La yerba mate désigne les feuilles d'un arbre appelé « ilex paraguarensis » qui appartient à la famille des aquifoliacées. Ressemblant au houx, sa hauteur est susceptible d'atteindre les 20 mètres. Cet arbre pousse dans les forêts tropicales situées dans le sud du Brésil. Le climat, le taux d'humidité et les altitudes y sont particuliers. Les feuilles du maté vert sont quant à elles cultivées en plantation pour garantir une meilleure qualité du produit. Le processus de production comporte plusieurs étapes :

drapeau brésil

La pépinière et la plantation

Pour obtenir du chimarrão d'excellente qualité, il faut les meilleurs spécimens d'ilex paraguarensis. Le processus de production débute par la sélection des jeunes plants pour être cultivés en pépinière. Après 6 à 12 mois, ils vont être mis en pleine terre. Le nombre de plants à l'hectare va dépendre du type de plantation. Dans le cas d’une plantation industrielle, celui-ci peut aller jusqu'à 2 000 plants/ha. Pour une plantation semi-sauvage dans une forêt ombragée, ce nombre est beaucoup moins élevé. Il faut attendre au moins 4 ans avant de pouvoir faire la première récolte.

 

La récolte des jeunes branches

En règle générale, la récolte de la yerba mate intervient entre le mois d'avril et le mois d'août. C'est lors de cette période que la plante est dotée d'un maximum de feuilles et supporte mieux la taille. La récolte consiste à couper les jeunes branches. La coupe est réalisée à l'aide d'outils traditionnels comme les ciseaux et les serpettes ou d'appareils mécanisés comme les sécateurs électriques. Il est essentiel de laisser chaque plante se régénérer suffisamment en limitant la fréquence des récoltes pour garantir une bonne qualité du produit.

 

Le tri et le pré-séchage des feuilles vertes

La transformation des feuilles d'ilex paraguarensis doit s'opérer dans les 24 heures après la récolte. Cela commence par un premier tri pour éliminer les plus grosses branches et séparer les feuilles isolées. Les feuilles sont ensuite coupées, triées et exposées à un feu vif pendant 20 à 30 secondes. Ceci va permettre d’arrêter le processus d'oxydation afin de préserver la couleur verte.

 

Le séchage et le broyage des feuilles pré-séchées

Durant les 24 heures qui suivent le pré-séchage, les feuilles du maté vert subissent un procédé de séchage lent. Selon les normes européennes, le séchage se fait avec un courant d'air chaud d'une température entre 80 et 100 °C. Les feuilles sont étalées sur une grille. Après un premier passage, elles sont retournées jusqu'à séchage complet. Elles sont ensuite finement broyées et mélangées avec différentes parties de la plante, suivant des proportions bien précises.

maté vert

Pour résumer voici les étapes :

  • Récolte des feuilles : Les feuilles et les jeunes pousses de l'Ilex paraguariensis sont récoltées à la main pour obtenir une meilleure qualité de maté.
  • Séchage des feuilles : Les feuilles sont ensuite séchées à feu doux pour préserver leurs propriétés et leurs arômes.
  • Fragmentation des feuilles : Après le séchage, les feuilles sont généralement coupées en petits morceaux pour faciliter l'infusion.
  • Infusion : Traditionnellement, le maté vert est préparé en remplissant une calebasse aux deux tiers avec des feuilles de maté vert. La boisson est bue à l'aide d'une paille filtrante en métal appelée "bombilla".



Les spécificités et les multiples vertus du maté vert

Le chimarrão se distingue des autres types de maté sur deux points principaux.

 

Une préparation différente

Le premier concerne le procédé de transformation. La yerba mate ne passe pas par une étape de maturation pour le développement des arômes. Après le pré-séchage qui suit la récolte et le tri, les feuilles sont séchées, découpées, broyées et directement mélangées, puis mises en sachet. L'absence d'affinage lui confère une texture plus poudreuse qui apporte au maté de la consistance.

 

Un goût authentique

L'autre différence majeure du chimarrão est son goût. À l'opposé de la yerba mate traditionnelle qui a un goût amer prononcé, le maté vert est plus doux (tout en conservant une touche d’amertume). Pour les non-initiés, ce type de yerba est peut-être plus facile à boire au quotidien. Autrement dit, il représente un excellent compromis entre les différents types de matés disponibles à l'heure actuelle sur le marché. De plus, il possède toutes les vertus d’un maté classique.

 

Vertus et bienfaits pour la santé du maté vert

beinfait du maté vert
Le maté vert est apprécié pour ses nombreux bienfaits pour la santé, ce qui en fait une alternative populaire au café et aux boissons énergisantes.


Énergisant

Grâce à sa teneur en caféine et à d'autres stimulants naturels tels que la théobromine, le maté vert peut vous donner un regain d'énergie sans les effets désagréables de nervosité associés à certaines boissons caféinées. Il peut vous aider à rester alerte et actif tout au long de la journée.


Antioxydants

Le maté vert est riche en polyphénols, des composés antioxydants puissants qui aident à neutraliser les radicaux libres dans ton corps. Ces antioxydants aident à protéger les cellules contre les dommages oxydatifs et à prévenir le vieillissement prématuré.


Effets diurétiques

Le maté vert peut avoir un léger effet diurétique, ce qui signifie qu'il peut favoriser l'élimination des toxines et de l'excès de liquides de votre corps. Cela peut être bénéfique pour soutenir la santé rénale et aider à soulager la rétention d'eau.


Amélioration de la concentration

Les composés du maté vert, y compris la caféine et la théobromine, peuvent améliorer la concentration et la clarté d'esprit. Cela peut être particulièrement utile lors de périodes de travail intense ou d'études.


Soutien immunitaire

Le maté vert contient des composés bioactifs qui soutiennent votre système immunitaire en renforçant la résistance de votre corps aux infections et aux maladies.


Effets sur l'humeur

Certaines études suggèrent que le maté vert pourrait avoir un impact positif sur l'humeur en aidant à réduire les symptômes de dépression légère à modérée.


Précautions envers le maté vert

pépraration d'un maté vert

Bien que le maté vert offre de nombreux bienfaits pour la santé, il est essentiel de le consommer avec modération et de prendre en compte certaines précautions pour éviter tout effet indésirable sur votre santé. Voici quelques points importants à considérer :


Caféine et sensibilité individuelle

Si vous êtes sensible à la caféine, il est important de ne pas consommer trop de maté, car cela pourrait entraîner des effets indésirables tels que de l'anxiété, de l'insomnie, des maux de tête ou des troubles digestifs. Chaque personne réagit différemment à la caféine, il est donc essentiel d'observer comment votre corps réagit et d'ajuster votre consommation en conséquence.

Interactions médicamenteuses

Le maté vert contient des composés bioactifs qui pourraient interagir avec certains médicaments. Si vous prenez des médicaments régulièrement, en particulier des médicaments pour le cœur, l'hypertension artérielle, des anticoagulants ou des antidépresseurs, il est vivement recommandé de consulter votre médecin ou un professionnel de la santé avant de consommer régulièrement du maté vert. Certains composants du maté pourraient potentiellement altérer l'efficacité de certains médicaments ou amplifier leurs effets secondaires.

Effets sur l'estomac

Chez certaines personnes, le maté vert peut avoir des effets irritants sur l'estomac, en particulier lorsqu'il est consommé à jeun ou en grande quantité. Si vous avez des problèmes gastro-intestinaux, il est préférable de consommer le maté après les repas et de surveiller attentivement votre réaction personnelle à cette boisson.

Dépendance et tolérance

Comme pour toute source de caféine, une consommation excessive et régulière de maté vert peut entraîner une tolérance et une dépendance. Cela signifie que votre corps peut s'habituer à la caféine et que vous pouvez ressentir moins d'effets énergisants au fil du temps. Si vous décidez de consommer du maté vert régulièrement, il est recommandé de le faire avec modération et de prendre occasionnellement des pauses pour éviter de développer une dépendance.

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